Johan Swinnen

Johan Swinnen is biochemicus van opleiding en momenteel voorzitter van het departement Oncologie van Gasthuisberg. In zijn functie verzekert hij dat het onderzoekswerk van driehonderd kankeronderzoekers in goede banen verloopt. Verder is hij ook ondervoorzitter van het Kankerinstituut in Leuven. Hij staat aan het hoofd van een eigen laboratorium waar hij onderzoek verricht naar kanker. Op professioneel vlak is hij zonder twijfel een autoriteit, maar ook in zijn privéleven heeft de ziekte een belangrijke plaats opgeëist.

Enkele jaren geleden werd bij zijn zoon een vergevorderde vorm van kanker vastgesteld. Als eerbetoon heeft Swinnen 32 dagen lang gemiddeld twee marathons per dag gelopen, richting Santiago de Compostela. Na een tocht van 2.400 km kwam hij uiteindelijk aan.